宁波国际会议展览中心是宁波市政府投资建造的大型现代化展览场馆。会展中心交通便利，距沪杭甬、甬台温高速公路入口只有5公里；距中国第二大港北仑港18公里；经世纪大道可直达宁波机场；经甬江隧道即可到达329国道，直通杭州湾跨海大桥。
宁波国际会展中心占地面积44.4公顷。中心占地面积44.4公顷，总建筑面积达14万平方米，主要由8座环绕型常规展览馆及会议楼、商务楼等十大建筑组成，可提供近5000个国际标准展位，每个展馆相互独立，又相互联系，形成能分能合的功能格局，可满足大、中、小型的各类展览活动，展馆规模在全国二线城市中名列前茅。
会展中心南门主入口内设有12.3万平方米的世纪文化广场。主要建筑有：主雕塑《天保九如》、玻璃长廊、玻璃桥、景观塔等。
广场中心设有音乐喷泉群。每逢盛大展会，色彩斑斓的泉水随着悠扬的音乐声翩翩起舞，形成一道亮丽的风景线。
广场中轴线上的标志塔高72米，号称“定海神针”。 神针直插云霄，与主展馆弓型造型相映成趣，意喻宁波会展业“箭在弦上，蓄势待发”。
宁波国际会展中心是展示宁波经济、文化、历史及其发展水平的窗口，自建成投入使用以来共成功举办国内外展会200余个，浙江投资贸易洽谈会、中国国际日用消费品博览会、宁波国际服装节、中国食品博览会、高等教育仪器设备博览会、中国制药机械博览会等大型知名展会均在行业内引起了不小的反响。
从2004年起，宁波国际会展中心率先获得《中国会展业***展览场馆》之称以后，又连续四年获得业内褒奖，2005年喜获《中国十大优秀会展中心》、2006年收获全国唯一的《***受会展人关注的展馆》，2007年，宁波国际会展中心将“全国十佳会展中心”的荣誉称号揽入怀中。2008年荣获“中国会展业展馆***管理奖”、2009年收获“中国会展业***场馆奖”。至此，宁波国际会展中心已在跌跌撞撞中探索出了一条适合自己发展的特色之路。
未来的整个宁波国展中心将占地面积1.1平方公里，分为核心区和扩展区，其中核心区占地0.6平方公里，扩展区占地0.5平方公里。国展中心将打造四大功能区，分别为“临时展、常年展、商务办公和综合配套”。建成后的国展中心总建筑面积250万平方米，其中常年展展馆100万平方米，临时展展馆20万平方米。
目前，常年展一号馆和二号馆已分别建成投入使用。其中常年展一号馆于2006年11月底正式投入使用，总建筑面积7.8万平方米，展示商品的定位以小家电为主的家电电子产品；常年展二号馆则于2010年6月8日浙洽会、消博会期间正式投入运营，总建筑面积20.18万平方米，展品主题主要为家居饰品为主，意在将其打造成为以“家”系列商品为主题的大型内外贸进出口商品展示和批发市场。
宁波市政府目前已把会展业定为宁波城市发展的战略性产业，宁波国际会议展览中心是宁波东部新城商务会展区的核心地域，也是宁波国际贸易展览中心的重要组成部分，并将与在建的宁波国际金融服务中心、宁波国际航运服务中心，共同构成宁波现代服务业的重要平台。