大块头的机械手臂运动灵活自如，生产程序井井有条；无人驾驶的运输小车沿着特定的轨道不慌不忙的在厂房各处行驶；数字化控制的生产机组使得庞大的车间内工人屈指可数……高科技的“无人工厂”专用设备谁来制造？答案是格力！
昨天上午，湖北全省“重大项目开工月”活动推进现场办公会在武汉蔡甸区举行，格力智能装备产业园也正式开建。这是格力首次投建大型智能装备制造产业园项目，同时，标志着格力向“工业机器人”等高端装备制造业全面进军。
据了解，格力智能装备制造产业园项目拟投资50亿元，占地1500亩，分三期建设，建设周期3年，预计2018年建成投产。项目建成投产后，将生产包括工业机器人、智能AGV、注塑机械手、大型自动化线体等十多个领域，近100种智能装备产品，预计年产值达100亿元。
开辟家电制造以外“第二跑道”
在普通民众看来，格力应该是做空调的，但实际上早在四年前，格力便开始走出一条“非家电”发展之路——大力发展装备制造产业。在当下，所有传统企业迷恋“互联网+”谋求转型时，格力则在制造产业的上游，将工业自动化设备做得更加智能化，产品精密度更高。
格力公开资料显示，2011年，公司根据总体发展战略制定了自动化的发展规划，决定以“3至5年实现无人车间”为目标，走“重点突破，分期实施”的自动化道路。
而谈到为何发展智能装备制造，全国人大代表、格力集团董事长、总裁董明珠介绍，前期公司做详尽的发展规划时，发现“无人车间”所需要的设备对精度要求非常高，国内没有生产，只能依靠进口。
“别的国家可以做到，我们中国企业一样可以生产。”为此，董明珠决定在2012年成立自动化研究院，研制自动化生产装备。从设立研究院到产品量产，不到三年。而在格力电器工厂实施自动化战略后，生产效率大大提高。以注塑分厂为例，三年前实施自动化之前，该厂人均产值大约为50万元，现在提高到100万元，三年内将提升至250万元。格力电器沌口工业园空调生产线就是使用的格力自主研发的自动化生产设备。
创新驱动助力“中国工业2025”
“一个没有创新的企业是没有灵魂的企业。”这是格力自成立以来的座右铭。格力在核心技术上的创新，也是董明珠最引以为豪的。
创新的底气何在？如今，格力拥有着一支平均年龄只有29岁的8000人科技队伍，6个研究院，可以满足从家用空调到商用空调，到一些非标准空调的所有需求。此外，格力还专门打开了一个技术研发人员的发展通道，通过长期培训和工作实践，可以将一个普通的技术工人培养到总工程师。
随着“中国制造2025”的提出、德国工业4.0的启示，工厂自动化、无人化生产已成为制造业发展的潮流趋势，这使得格力有了追赶甚至超越的目标。目前，该公司正在紧密围绕机器人、精密机床两大领域进行深入研究，在完成格力自身制造系统转型升级的同时，为“中国制造2025”提供一批高端装备。
“我们正在为一家汽车生产厂家提供生产设备智能化升级，装备升级费用将在15亿元以上。”董明珠认为，运用创新技术打造出来的智能装备制造业背后所蕴含的商机，丝毫不亚于再建一个格力电器。
格力成了“武汉战略合伙人”
1991年，格力电器进入湖北市场；2010年，格力电器沌口工业园开工建设；2015年，格力在湖北全省实施格力形象店计划……而今，格力智能装备制造产业落子江城，这使得格力与武汉关系日益密切。也让格力拥有了“武汉战略合伙人”的美誉。
为什么选择武汉？“绝不仅是看重其地理位置、项目配套是否完善”，董明珠认为，对武汉好久以来的“感情”，是驱使她下定决定在武汉设厂的主要原因，“当地政府的服务意识、当地市场热爱用格力产品……双方合作的关系为何不能再进一步？”
此外，武汉拥有丰富的教育资源和人才储备，华中科技大学、武汉大学、武汉理工大学等众多高校拥有一流的电气自动化专业。活动专访环节，武汉晚报记者提问董明珠：“武汉的教育与人才资源，今后能否为格力所用？”
“当然可以！”董明珠表示，格力需要大量的优秀人才，并且重视对他们的培养，格力拥有独特的管理体系，也成就了绝佳的人才培养体系和平台，“去年从各大高校招聘了1500名大学生，并对他们进行公司级、分厂级和专业级三级人才培养机制。”