当前，汽车制造业正在经历以自动化、数字化、智能化为核心的新一轮产业升级。工业机器人是汽车行业实施自动化生产线、工业4.0、智能制造车间、数字化工厂、智能工厂的重要基础装备之一，更是汽车通向工业4.0道路上的一块巨大且重要的基石。工业机器人在我国汽车制造业中的广泛应用，有助于提升我国汽车制造的自动化和智能化水平，降低人工成本上升和人口红利减少对我国汽车制造业竞争力的影响，提高生产效率和产品质量，保障安全生产，从而提升我国汽车制造的国际竞争力。
让汽车制造更高效
“一分钟生产一辆车”，这种流水线式的生产节奏，要求汽车及汽车零部件企业不断提高自动化程度和生产工艺，来提升生产能力和品质保障。机器人及智能技术解决方案，能够帮助汽车企业在产业升级中摆脱能源、人力、场地以及资金方面的约束，实现智能制造。这就是为什么汽车产业应用机器人最广泛的原因。“如果机器人技术和产品稳定性没有达到一定水平，是进不了整车制造工厂的。”欧地希机电(上海)有限公司机器人销售部销售部长岳峰告诉本报记者，整车制造的流水线对生产效率要求高，对机器人产品的稳定性要求极为严格。
目前整车企业基本都会选择外资机器人供应商。据悉，去年12月，长城汽车购买了600余台abb的工业机器人，用于长城汽车位于河北徐水基地二期新厂的新型SUV白车身焊装车间。ABB提供的IRB 6640、IRB 7600、IRB 2600等多种型号的工业机器人产品，装配高效可靠、高度自动化的焊装生产线。同时，长城汽车还在分焊线上与ABB 白车身业务合作，采用abb机器人焊接解决方案，大幅提高焊接生产线的自动化水平和柔性化程度。这里仅是拿长城汽车采购机器人的情况来举例，其实北汽、上汽、一汽、东风、广汽、长城和吉利等汽车制造企业都越来越多地选择使用机器人满足高效的汽车流水配装作业。
工业机器人在汽车行业的应用越来越普及。岳峰对记者说，随着人工成本的不断提升、机器人技术的成熟，规模不大的企业也愿意并买得起机器人作业。
前不久，记者参观位于深圳的法雷奥工厂时，相关技术人员告诉记者，法雷奥包括汽车电子等生产车间都是机器人。除了整车企业，多数大型外资零部件集团很早就开始实行自动化生产。目前国内的汽车零部件企业也开始用机器人进行上下料、搬运、装配等作业。此外，快速发展的新能源汽车已是机器人“新市场”。